La Corte de Reclamos Menores puede ser un un medio de resolución de conflictos efectivo y de bajo coste.

 En una acción en la Corte de Reclamos Menores, un demandante presenta una demanda, y al demandado se le entrega una copia y se le conceden 30 días para contestar. Tanto si el demandado contesta como si no, el juez celebrará una audiencia sobre el asunto. No hay abogados implicados, (de hecho no les está permitido representarle en la Corte) y las cuotas de presentación y servicios son mínimas y se imponen a favor de la parte a favor de la que el juez decide.

Competencia en function de la cantidad en las cortes de reclamos menores. Puede presentar su demanda en una corte de reclamos menores tantas veces como quiera siempre que la cantidad en conflicto se encuentre entre los 2500 y los 7500 dólares, pero no más de 2 al ano.

· Que se puede esperar en la audiencia

Antes de que la audiencia comience.

Compruebe con el oficial de la Corte de Reclamos Menores donde se celebrará exactamente su audiencia. Antes de que comience, el juez u otro oficial de la Corte le explicará los procedimientos judiciales. Escuche atentamente para saber que hacer. Los casos no se celebran siempre en el orden en el que aparecen en el calendario.

Como presentar su caso Cuando le llamen, Ud. y cualquier testigo que pueda tener deberan entrar. Cada uno de Uds. Tendrá que hjacer un juramento de decir la verdad. Si ud. es el demandante deberá exponer su caso primero. Debería ser breve, ir directo al problema y veraz. También deberá intentar ser objetivo. Tendrá solo unos pocos minutos para explicar su parte en el conflicto, así que debería presentar los puntos más importantes antes. Prepare notas antes y utilicelas cuando las necesite. Tenga todos las pruebas y documentos con UD y disponibles, y ofrezcaselos al juez para que los revise. Preparese para explicar como llegó a la cantidad de dinero que está pidiendo. Si Ud. es el demandado tendrá que contar sup arte de la historia contra el demandante. Si además tiene alguna queja contra el demandante sera escuchada al mismo tiempo. Ninguno de los dos debe interrumpir al otro, incluso si piensa que la otra parte o su testigo no está diciendo la verdad o no está siendo preciso. El demandante tendrá después una oportunidad para responder a las declaraciones del demandado. Si se le han ocasionado gastos de desplazamiento suyos o de su testigo, (excepto si se trata de un perito o testigo profesional) o gastos por para entregar la citación a testigos o documentos además de los de presentación y servicios asegúrese de reclamarlos en la audiencia. Traiga las facturas u otros documentos que tenga.

Que ocurre si una de las partes no se presenta? Si se ha entregado correctamente la citación al demandado pero no se presenta, el demandante puede todavía testificar. Si el juez considera que tiene suficientes pruebas para demostrar el caso del demandante, puede decidir que el demandado deberá pagar al demandante todo o parte del dinero reclamado. Si el dmandante notifica al oficial de la Corte de que no podrá presetarse, el juez puede posponer o desestimar el caso. Si se produjese una emergencia, debería asegurarse de advertir al oficial.

La decisión El juez puede decidir en el momento el caso o presentar una propuesta y notificarle por correo de la decision final

· Que ocurre tras la audiencia

Puede apelar el demandante? Puede apelar (esto es, pedir a una corte superior que celebre un nuevo juicio sobre el mismo caso) si no le gusta la decision? No si es el demandante. Pero como demandante, puede presentar una moción para abandonary si se deniega, lo mismo que un demandado que se presentó. La Audiencia en la Corte Superior sera un poco más formal que la celebrada en la Corte de Reclamos Menores, porque ambas partes tendrán que estar representadas por un abogado.

Sentencia y costes de la apelación . Mientras el caso está siendo apelado, el demandado no tiene que hacer los pagos que se impongan en la sentencia. Pero si la sentencia se confirma el demandado tendrá que pagar la cantidad de la sentencia más los intereses, costes y posiblemente hasta $150 de las costas del abogado del demandante. ( en casos extremos de apelaciones no razonables o que unicamente pretenden acosar, retrasar o disuadirle del caso, el juez puede conceder costas de abogado de hasta l $1000.)

·  Hacer cumplir la Sentencia

Los terminos de la Sentencia Si gana el caso, un aviso del Fallo de la Sentencia establecerá la cantidad y la forma de pago de la sanction. La decision es válida durante 10 anos, por lo tanto tiene por lo menos ese tiempo para cobrarse. Después de ese período, debe renovarla  si todavía no ha conseguido cobrarse. El cobro su responsabilidad como acreedor de la sentencia. La Corte solo le proporcionará órdenes para aydarle.

Como cobrarse. Cobrar puede ser dificil si el deudor de la sentencia no quiere colaborar o tiene poco bienes al alcance. Pero hay pasos que puede dar. Si un deudor no paga en los 30 días siguientes a la decision, debe proporcionarle una lista de bienes y donde se encuentran localizados. Con la información de esa lista puede obtener un mandato judicial de ejecución sobre los bienes (Writ of Execution) del oficial del juzgado y recaudar sobre los bienes de la otra parte.  Es decir, puede colocar la deuda sobre el salario, cuentas bancarias, coche u otras propiedades personales del deudor. Pero tendrá que decirle al Sheriff o al oficial de justicia donde se encuentra la propiedad que se va a recaudar. Si necesita más información sobre el valor de los bienes del deudor o su localización puede presentar un formulario llamado Orden de examen de la Sentencia del deudor(Order for Examination of Judgment Debtor) que ordenará a la otra parte presentarse ante la Corte y responder a las cuestiones sobre su dinero o propiedades y donde están localizados. Puede poner un embargo preventivo (un Abstract of Judgmen)en una propiedad inmobiliaria del deudor y registrarla en el Registro del Condado donde la propiedad se encuentre. Antes de que la propiedad se pueda vender, la sentencia habrá de ser ejecutada. También puede pedir del juzgado que le conceda costes de ejecución post-judgment .

Después de que se haya cobrado. Después de que el deudor haya pagado en su totalidad, o tan solo una parte si ha llegado a un acuerdo con Ud. Tiene que, inmediatamente presentar un documento de Satisfacción de Sentencia ante la Corte. Si no lo hace, y la otra parte sufre danos, puede ser castigado por la Corte Cualquiera de los formularios que necesite para presentar su reclamación en la Corte están disponibles en la oficina del funcionario de la Corte.